تعيش العديد من الأنواع النباتية والحيوانية في الأراضي الرطبة ، بما في ذلك عدد من الأنواع النادرة والمهددة بالانقراض ، وتوفر النباتات التي تنمو في الأراضي الرطبة مأوى للحيوانات المفترسة لأنواع الفرائس ومناطق تعشيش للطيور ، بينما يعطي الماء الأسماك والمحار مكانًا للتكاثر ، وتقضي بعض الأنواع الحيوانية حياتهم بأكملها في الأراضي الرطبة ، بينما تحتاج الأنواع الأخرى التي تسمى الأنواع المجبرة إلى زيارة الأراضي الرطبة للتكاثر أو تربية الأبناء .[1]
ما هي الأراضي الرطبة
الأراضي الرطبة هي المناطق التي تكون فيها الأرض مشبعة بالماء أو مغطاة بالمياه الدائمة في جزء من السنة ، وهناك عدة أنواع من موائل الأراضي الرطبة ، ويمكن للأهوار الاحتفاظ بالمياه العذبة أو المياه المالحة وهي في معظمها مناطق مشبعة بمياه ضحلة ، ويمكن أن تحتوي الأراضي الرطبة على مياه أعمق من المستنقعات ، أو أنهار ، أو تيارات بطيئة الحركة ، والمستنقع هو نوع من الأراضي الرطبة مع المياه العذبة التي تأتي في الغالب من المطر .[1]
النباتات التي تعيش في الأراضي الرطبة
تنمو ثلاثة أنواع من النباتات في الأراضي الرطبة وهي النباتات المغمورة التي تنمو تحت الماء ، والنباتات التي تطفو على سطح الماء ، والنباتات الناشئة ، التي تشكل غالبية نباتات الأراضي الرطبة ، يمكن العثور على النباتات مثل الأشجار دائمة الخضرة والشجيرات في المستنقعات ، جنبًا إلى جنب مع الحصير الكثيفة من الطحالب ، وأنواع النباتات آكلة اللحوم ، تعيش أشجار المانغروف في مستنقعات المياه العذبة ، والمياه المالحة ، وتحتوي مستنقعات المياه العذبة على الحشائش ، والأزهار البرية ، والشجيرات ، بينما تحتوي مستنقعات المياه المالحة على القصب ، والرواسب ، والملح ، وتساعد نباتات الأراضي الرطبة الموائل على التمسك بالمياه ، والتي تمنع الأنهار والجداول المحلية من الفيضانات .[1]
نبات البوط
ينمو نبات البوط على طول شاطئ أي مستنقع ، أو بركة ، أو بحيرة ، أو نهرر، ويمكن العثور عليه حتى في الخنادق ، والبوط هي نباتات طويلة يبلغ طولها حوالي عشرة أقدام ، وتبدو الأوراق كشفرات عملاقة من العشب بعرض حوالي بوصة واحدة ، وتتكون زهرتها من لونان الأصفر والبني .
نبات اللمنة
اللمنة هي من النباتات الشائع بين أحواض المياه العذبة ، والمستنقعات ، والجداول المائية الهادئة ، وهذا النبات الصغير يطفو على الماء، وهو طعام مفيد لكثير من الأسماك ، كما أن طحلب اللمبة مهم جدًا في الأراضي الرطبة لأنه يمتص السموم التي قد يجدها في طريقه إلى الماء .
نبات الأسل البلطيقي
الأسل البلطيقي يصل طوله إلى ثلاثة أقدام ، وينمو هذا النبات على طول الجداول والينابيع ، وهذه النباتات ، عندما تكون صغيرة ، تستخدم في بعض الأحيان لرعي الحيوانات مثل الماشية ، وقد اعتاد الأمريكيون الأصليون استخدام هذا النبات في صنع السلال والحصير . [2]
الحيوانات التي تعيش في المناطق الرطبة
هناك مجموعة متنوعة من الحيوانات تجعل منزلها في موائل الأراضي الرطبة ، تشمل الثدييات التي قد تعيش في الأراضي الرطبة القنادس ، والثعالب ، و والغزلان ، والتماسيح ، والثعابين ، والسلاحف ، والسمندل هي من بين الزواحف والبرمائيات التي تعيش في الأراضي الرطبة ، بالإضافة إلى اللافقاريات ، مثل جراد البحر ، والروبيان ، والبعوض ، والقواقع واليعسوب ، وتعيش أيضًا في الأراضي الرطبة ، جنبًا إلى جنب مع الطيور ، بما في ذلك الزقزاق ، والجبوس ، والقالق ، والبطير ، وغيرها من الطيور المائية .[1]
القنادس
تصنع القنادس منازلها من الأعواد ، والأغصان ، والطين في البحيرات أو الجداول ، ويعد اللحاء الداخلي للأشجار ، والأغصان ، وبراعم وأوراق الأشجار جزء مهم من النظام الغذائي للقندس ، والقنادس مهمة في الأراضي الرطبة لأنها يمكن أن تحول غابة سريعة النمو إلى بركة حيث يمكن أن تعيش العديد من الحيوانات ، ويقومون بتغيير هذا لأنهم بحاجة إلى بيئة أفضل للعيش فيها ، ولكن عن طريق تغييرها يساعدون العديد من الأنواع والحيوانات الأخرى ، فعلى سبيل المثال ، يمكن أن تصبح الأشجار الميتة منازل للطيور المائية والحشرات التي تعيش في الأشجار الميتة تقدم وجبة لذيذة لهذه الطيور ، ويفعلون كل هذا من خلال بناء السدود ، وبدون القنادس ، فإن عملية جلب حياة جديدة إلى هذه المنطقة ستستغرق عقودًا أو حتى قرون .
السمندل النمر
يتغذى السمندل النمر على الحشرات الصغيرة والديدان ، ونادراً ما يتم رؤية البالغين في العراء ، وغالبًا ما يعيشون في الجحور ، وتقريبا كل أنواع السمندل النمر البالغة تعيش على الأرض ، وعادة ما تعود فقط إلى الماء للتكاثر .
البط البري
يقيم البط البري في معظم الأراضي الرطبة ، بما في ذلك الحدائق ، والبرك الصغيرة ، والأنهار ، ويتغذى عادة عن طريق التبليل ، أو الغوص في القاع للحصول على الطعام ، وهناك تقارير عن أنه يأكل الضفادع ، وهذه الأنواع من الطيور لا يحبون الابتعاد عن منزلهم المائي ، ويتكيف البط مع بيئته باستخدام أقدامه المكشوفة لمساعدته في التجول في الماء .
ضفدع الثور الأمريكي
يتميز ضفدع الثور الأمريكي بأرجله الأمامية القصيرة ، وأرجله الخلفية الطويلة ، والمكيفة التي تساعده على السباحة في الماء ، كما إنه يعيش على الأرض ، والمياه ، ويمتص الأكسجين من خلال جلده عندما يكونون تحت الماء ، ويصطادون عن طريق الجلوس والانتظار حتى يمسكوا بلسانهم الطويل اللزج الفريسة ويستخدمون أسنانهم في أعلى فمه ، ويأكلون الحشرات ، والأسماك ، والثعابين ، والطيور وأحيانا الضفادع الأخرى .
العقارب المائية
العقارب المائية هي ليست عقارب على الإطلاق ، ولكنها حشرة مفترسة توجد عادة في المياه البطيئة الحركة ، ولديهم أرجل طويلة وجسم رفيع ، والعقارب المائية لها أجنحة وتطير في بعض الأحيان ولكن نادراً ما نرى ذلك ، وغالبا ما توجد بين النباتات ، ولا يمكنها التنفس تحت الماء ، كما أن العقارب المائية تأكل الأسماك الصغيرة ، والضفادع الصغيرة ، وغيرها من الحشرات المائية الصغيرة .
السلمون المرقط
أصبح سمك السلمون المرقط واحدًا من أكثر الأسماك التي تعيش في الأراضي الرطبة رواجًا في الولايات المتحدة ، ومن المعروف أنها جميلة للغاية ، وسمك السلمون النمر هو هجين بين سمك السلمون المرقط البني الذكور وسمك السلمون المرقط الإناث ، وهذا التهجين يخلق سمك السلمون المرقط مع نمط فريد من نوعه وهذه الأسماك لا يمكنها التكاثر . [2]