لماذا يمكن أن تصبح رحلة طيران يونايتد إيرلاينز طويلة المدى المُشاع عنها من بين أكثر الطرق ربحية في مجال الطيران

لبعض الوقت الآن، تشير شائعات الصناعة الخطوط الجوية المتحدة على وشك إطلاق خدمات جديدة طويلة المدى بين مطار سان فرانسيسكو الدولي (SFO) والهند على وجه التحديد، مطار دلهي أنديرا غاندي الدولي (DEL) ومطار بنغالورو (BLR). ستغطي هذه الطرق الطويلة بشكل لا يصدق مسافة 7706 ميلاً (12401 كم) و8701 ميلاً (14003 كم) على التوالي. للمقارنة، فإن رحلة كانتاس الطويلة الشهيرة بين بيرث (PER) ولندن هيثرو (LHR) أطول بـ 300 ميل (483 كم) فقط من الأخيرة.

إذا أصبحت هذه الرحلات الجديدة حقيقة واقعة، فإنها ستكمل الخدمة اليومية الحالية بين سان فرانسيسكو ودلهي التي يديرها زميل تحالف النجوم عضو طيران الهند. تتوقف هذه الرحلة حاليًا في كولكاتا (CCU) بسبب القيود التشغيلية بعد إغلاق المجال الجوي عدة مرات. علاوة على ذلك، خدمت شركة الطيران الهندية أيضًا سان فرانسيسكو من كليهما مطار مومباي (BOM) وبنغالورو قبل أن يتم تعليق الرحلات من قبل شركة الطيران في فبراير من هذا العام بسبب توفر الطائرات.

لماذا تعتبر الهند سوقًا جذابًا لشركة يونايتد إيرلاينز؟

الائتمان: شترستوك

حتى وقت كتابة هذا التقرير، تدير الخطوط الجوية المتحدة طريقًا واحدًا بين الولايات المتحدة والهند. هذا الطريق بين مطار نيوارك ليبرتي الدولي (EWR) ودلهي، التي تغطي 7324 ميلاً (11786 كم)، تعمل منذ عام 2005، مع تعليق قصير أثناء الوباء. علاوة على ذلك، قامت شركة الطيران أيضًا بتشغيل طريق بين مطار شيكاغو أوهير الدولي (ORD) ودلهي لفترة قصيرة من الزمن بين عامي 2020 و2023.

تحتفظ الولايات المتحدة والهند بعلاقات سياسية واقتصادية وثقافية قوية، حيث يعيش أكثر من 5 ملايين من السكان من أصل هندي في البلاد. أكبر الشتات الهندي في أي مكان في العالم. ومن غير المستغرب أن الهند كانت منذ فترة طويلة سوقا مثيرة للاهتمام لشركات الطيران الأمريكية، ولكن المسافة الكبيرة بين البلدين جعلت الرحلات الجوية المباشرة صعبة.

لقد حدت طائرات الجيل الأقدم تاريخياً من الجدوى الاقتصادية والتشغيلية للرحلات الجوية المباشرة بين البلدين. ومع ذلك، فإن الطائرات النفاثة الجديدة ذات الكفاءة العالية مثل ايرباص A350 و بوينغ 787 ومع النمو السريع للاقتصاد الهندي وما يترتب على ذلك من نمو الطلب، فقد غيرت هذه الحقيقة في السنوات الأخيرة. وعلى الرغم من ذلك، فإن الطرق التي تمتد على مثل هذه المسافات الكبيرة لا تزال هشة من الناحية التشغيلية، كما ثبت من التوترات الجيوسياسية الأخيرة في المنطقة وما تلاه من تخفيضات في الطاقة الاستيعابية.

اقتصاديات الرحلات الجوية الطويلة للغاية

الائتمان: شترستوك

يعد هذا الطلب القوي على الأقساط أيضًا ذا أهمية قصوى لنجاح رحلة طويلة جدًا، نظرًا لأن الاقتصاد وراء مثل هذه الرحلات قاسية. نظرًا لأن وزن الوقود يزيد من كمية الوقود المحروق، فإن الرحلة التي تستغرق 19 ساعة تحرق كمية وقود أكبر بشكل كبير من رحلتين أقصر معًا. ونتيجة لذلك، فإن المنافسين الأوروبيين مثل الخطوط الجوية البريطانية، والخطوط الجوية الفرنسية، والخطوط الجوية التركية، الذين يقدمون مسارات متصلة عبر مراكزهم، يتمتعون بميزة تنافسية على معظم الرحلات الجوية المباشرة من منظور التكلفة.

بالإضافة إلى تكاليف الوقود، تزيد هذه الرحلات الطويلة أيضًا من تكاليف الطاقم لأنها تتطلب عددًا أكبر من الطاقم وفترات راحة أطول مقارنة بالرحلات القصيرة. علاوة على ذلك، فإن التكاليف الرأسمالية لكل رحلة تكون أعلى بكثير بالنسبة للرحلات الطويلة، بغض النظر عما إذا كانت الطائرة مستأجرة أو مملوكة. في كثير من الأحيان، يتم استخدام أحدث الطائرات للرحلات الطويلة، لأنها الأكثر كفاءة في استهلاك الوقود ولها أطول مدى. ولكن بما أن هذه الرحلات طويلة جدًا، فهناك عدد أقل من الرحلات لتقسيم تكاليف التأجير و/أو الاستهلاك، وبالتالي زيادة تكلفة الرحلة الواحدة.

ومع ذلك، عندما يكون الطلب على رحلة جوية مباشرة مرتفعًا بدرجة كافية عبر هذه المسافات، يمكن أن تفوق الإيرادات التكاليف وتحول هذا المسار بسرعة إلى محرك للربح. بالإضافة إلى ذلك، يؤدي ارتفاع الطلب على الأقساط إلى تقليل عدد المقاعد الاقتصادية، مما يقلل الوزن الإجمالي ويسمح بنطاقات أطول وهوامش إجمالية أفضل على هذه المسارات الطويلة والمكلفة. ويتجلى ذلك بوضوح من خلال رحلات الخطوط الجوية السنغافورية المميزة فقط بين سنغافورة ونيويورك – جون كنيدي، ورحلات كانتاس بين بيرث وأوروبا.

لماذا قد تكون دلهي وبنغالورو جديرة بالاهتمام

الائتمان: الخطوط الجوية المتحدة

إن الحجج التي تدفع يونايتد إلى اختيار دلهي على أي مدينة هندية أخرى لرحلة من سان فرانسيسكو قوية. دلهي هي أكبر مدينة في الهند، ومطارها هو الأكثر ازدحاما في البلاد. بالإضافة إلى ذلك، يعد المطار أكبر مركز لشريك Star Alliance Air India، مما يعني توفر عدد كبير من وجهات المغادرة والوجهات (O&Ds). ربما تكون الحجة الأقوى لصالح دلهي هي حقيقة أنها أقرب جغرافيًا من معظم المدن الهندية الأخرى، مما يجعلها أقل تطلبًا من الناحية التشغيلية.

في حين أن دلهي خيار قوي، فإن الفرصة الحقيقية لشركة الطيران التي تتخذ من شيكاغو مقراً لها قد تكون بنغالورو في جنوب الهند. وفي الأشهر الـ 12 حتى أكتوبر 2025، تظهر بيانات الحجز أن 156 ألف مسافر ذهابًا وإيابًا سافروا بين المدينتين، بمتوسط ​​أجرة يبلغ 1600 دولار في اتجاه واحد عبر جميع درجات المقصورة وشركات الطيران، مما يشير إلى إمكانات عائد قوية للغاية. استخدم حوالي 25٪ فقط من هؤلاء الركاب خدمة طيران الهند المباشرة.

يكمن تفسير الطلب القوي والعوائد المرتفعة بين سان فرانسيسكو وبنغالورو في الدور الحاسم الذي تلعبه المدينتان في قطاع التكنولوجيا العالمي. ترتبط المدن بقوة بالتطورات في الذكاء الاصطناعي (AI)، والتكنولوجيا العميقة، وتدفقات رأس المال الاستثماري (VC)، مما يولد طلبًا كبيرًا على سفر الأعمال والقدرة على التنبؤ من خلال عقود الشركات.

علاوة على ذلك، فإن مجتمع التكنولوجيا الهندي الأمريكي يمثل مجموعة سكانية مربحة من VFR، حيث غالبًا ما يتمتعون بقدرة إنفاق أعلى من المتوسط. وهذا يخلق طلبًا قويًا على الكبائن المتميزة، والتي تستهدفها يونايتد بشكل استراتيجي من خلال تقديم كابينة بولاريس “المرتفعة” الجديدة، والتي تضم 64 مقعدًا ضخمًا في درجة الأعمال على طائرة بوينج 787-9.

ماذا تفعل أمريكا ودلتا في الهند؟

الائتمان: شترستوك

ومع ذلك، فإن يونايتد ليس وحده الذي يرى فرصة في الهند الخطوط الجوية الأمريكية و خطوط دلتا الجوية لا يجلسون ساكنا سواء. وفي عام 2021، استأنفت الولايات المتحدة رحلاتها إلى الهند لأول مرة منذ تسع سنوات من خلال تقديم طريق بين مطار جون كنيدي ودلهي. تخدم شركة الطيران حاليًا الطريق على أساس يومي باستخدام طائرة بوينج 787-9 دريملاينر ذات 285 مقعدًا.

في وقت بدء المسار، كانت شركة American تخطط أيضًا لطريق بين مطار سياتل تاكوما الدولي (SEA) وبنغالورو، تفيد بذلك “من خلال شراكتها مع الخطوط الجوية القطرية والخط الذي أعلنته سابقًا من سياتل إلى بنغالورو بالهند، ستوفر أمريكان لعملائها طرقًا للسفر بين الولايات المتحدة والهند أكثر من أي شراكة طيران أخرى.” ومع ذلك، بحلول ديسمبر 2023، تم تأجيل المسار إلى أجل غير مسمى، أيضًا نتيجة لإغلاق المجال الجوي في أعقاب الصراع الجيوسياسي، مما يسلط الضوء بشكل أكبر على مدى هشاشة العمليات طويلة المدى.

في حين أن شركتي أمريكان ويونايتد قد أثبتتا بالفعل وجودهما في السوق الهندية، فإن دلتا تتحرك ببطء أكبر. في الماضي، خدمت دلتا الهند بطرق مختلفة، بما في ذلك الرحلات الجوية المباشرة بين مطار جون كنيدي ومومباي حتى عام 2020 والرحلات الجوية مع توقف في أوروبا. لفترة قصيرة بين عامي 2005 و2006، قامت شركة الطيران بربط تشيناي (MAA) مع توقف في مطار باريس شارل ديغول (CDG)، باستخدام طائرة بوينج 767.

واليوم، لم تعد مثل هذه الرحلات موجودة، وتعتمد دلتا على شركائها في المشاريع المشتركة مثل الخطوط الجوية الفرنسية، والخطوط الجوية الملكية الهولندية، وفيرجن أتلانتيك لربط الركاب الأميركيين بالهند عبر مراكز رحلاتهم. ومع ذلك، وقعت شركات الطيران التابعة لسكاي تيم مذكرة تفاهم مع أكبر شركة طيران في الهند، إنديجو، لمزيد من التعاون ومشاركة الرمز. وكجزء من هذا، أعلنت دلتا أيضًا أنها تخطط لإطلاق رحلة مباشرة بين البلدين مطار هارتسفيلد-جاكسون أتلانتا الدولي (ATL) ودلهي، وهي الوجهة التي لم تخدمها شركة الطيران من قبل على الإطلاق.

وحتى الآن، لم يتم الإعلان عن موعد رسمي لإطلاق هذا المسار، كما أن إغلاق المجال الجوي قد يعيق انطلاقه أيضًا. وعلى الرغم من ذلك، يبدو أنها مسألة وقت فقط قبل تأكيد المسار رسميًا، حيث من غير المتوقع أن يتباطأ النمو في الهند في أي وقت قريب. تعليقًا على الاتفاقية الجديدة مع IndiGo و سكاي تيم الشركاء في ذلك الوقت، قال الرئيس التنفيذي لشركة دلتا إد باستيان:

“تعد هذه الاتفاقية مثالًا آخر على التزامنا بجعل السفر أكثر اتصالاً وأكثر شمولاً وسهولة في الوصول إليه. إن الجمع بين نقاط قوتنا مع نقاط قوة IndiGo، وAir France-KLM، وVirgin Atlantic، سيمكننا من تقديم اتصال وراحة لا مثيل لهما، مما يضمن تمتع عملائنا بأعلى معايير الخدمة والموثوقية في جميع أنحاء العالم. ونحن نتطلع إلى إعادة تشغيل خدمة دلتا المباشرة من الولايات المتحدة إلى الهند في المستقبل القريب.”

ما وراء الثلاثة الكبار

الائتمان: شترستوك

إلى جانب شركات الطيران الأمريكية الثلاث الكبرى، من المرجح أن يأتي التوسع في القدرة الاستيعابية بين الولايات المتحدة والهند أيضًا من شركة طيران الهند، وربما حتى في المستقبل. إنديجو. ويبدو أن الأمر مسألة وقت، وخاصة بالنسبة لشركة طيران الهند، ومن الآمن أن نفترض أنه عندما تنتهي عمليات إغلاق المجال الجوي، وتستقر أسعار الوقود، وتدخل طائرات جديدة إلى الأسطول، فإن شركة النقل سوف تبدأ في تنمية شبكتها في الولايات المتحدة مرة أخرى.

وربما تدخل شركة إنديجو، وهي أكبر شركة طيران هندية، في نهاية المطاف السوق الأمريكية الهندية، حيث أن شركة الطيران، التي بدأت مؤخراً توسعها الدولي، لديها طلبية ضخمة لشراء 60 طائرة إيرباص A350-900. من المقرر أن تدخل هذه الطائرات إلى أسطول الناقل اعتبارًا من عام 2027. ومع ذلك، لن يكون من المفاجئ أن تتجاهل شركة الطيران الولايات المتحدة في البداية، نظرًا لأن IndiGo هي شركة طيران منخفضة التكلفة وقد لا تمتلك (أو ترغب في ذلك) القدرة على الحصول على الطلب المتميز اللازم للرحلات الطويلة جدًا.

عند النظر إلى شركات الطيران الأمريكية الأخرى خارج الشركات الثلاث الكبرى، خطوط ألاسكا الجوية يبدو أنها شركة الطيران الوحيدة التي من المحتمل أن تطلق رحلات جوية إلى الهند. نظرًا لأن شركة الطيران تتحول إلى عمليات مركزية من سياتل وقد قدمت مؤخرًا أول خدماتها طويلة المدى، فليس من المستبعد أن تغتنم شركة الطيران الفرصة بمجرد تحديدها من قبل أمريكان.