لماذا تمنح القوات الجوية الأمريكية بهدوء 19 قاذفة شبح من طراز B-2 دورًا جديدًا في المحيط الهادئ

من المحتمل أن تكون منطقة المحيطين الهندي والهادئ هي منطقة العمليات الأكثر أهمية بالنسبة لـ الولايات المتحدة (نحن) جيش في الوقت الحاضر. إن هذه المنطقة، التي ابتعدت منذ انتهاء حرب فيتنام عن التركيز الاستراتيجي للولايات المتحدة، شهدت مؤخراً عودة إلى الاهتمام الاستراتيجي.

ويرجع ذلك إلى النمو المستمر ليس فقط للجيش الصيني، بل أيضًا لقدراته، فضلاً عن التصريحات الصريحة من جانب بكين بأن تايوان ستخضع في نهاية المطاف لسيطرة البر الرئيسي للصين، سواء بالقوة أو التوحيد السياسي. ولذلك، فإن الدفاع عن الجزيرة ينظر إليه العديد من المحللين على أنه عنصر أساسي في النفوذ الأمريكي في المنطقة، حيث تنظر العديد من دول المنطقة إلى الموقف الأمريكي بشأن تايوان باعتباره مؤشرا لالتزامها بالدفاع عن شركائها التقليديين في المنطقة.

ولتعزيز إمكانية التشغيل البيني مع الشركاء الأمنيين في شرق وجنوب شرق آسيا، تجري المؤسسة العسكرية الأميركية مناورات مشتركة تركز بشكل متزايد على الاستجابة للقدرات البحرية الصينية المتنامية ومواجهتها. وقد تم تسليط الضوء على ذلك خلال تمرين RIMPAC السنوي؛ وكان من الأمور ذات الأهمية الخاصة نشر صاروخ كروز مضاد للسفن من منصة لم تستخدم مثل هذه الذخائر علنًا من قبل.

كيف أدت طائرة نورثروب جرومان بي-2 سبيريت إلى تعقيد الطموحات البحرية الصينية؟

في خطوة فاجأت العديد من المحللين العسكريين ومن المرجح أنها أدت إلى تعقيد حسابات المخططين العسكريين الصينيين، أظهرت القوات الجوية الأمريكية في المحيط الهادئ استخدام صاروخ AGM-158C طويل المدى المضاد للسفن (LRASM) من طائرة B-2 Spirit شمال جزر ماريانا. استمر الصاروخ في ضرب رصيف النقل البرمائي USS الذي تم إيقاف تشغيله جونو أثناء التمرين. ما يجعل هذا التطور جديرًا بالملاحظة بشكل خاص هو أنه قبل هذا الحدث، كانت القاذفة الوحيدة المعروفة علنًا والمعتمدة لحمل LRASM هي Rockwell International B-1B Lancer.

وبفضل هذه القدرة الجديدة، أصبح لدى مخططي القوات الجوية الأمريكية (USAF) الآن وسيلة أخرى للاستجابة السريعة للتهديدات البحرية التي تشكلها البحرية الصينية (PLAN). وقد نما هذا الأخير بشكل كبير من حيث الحجم والقدرة في السنوات الأخيرة. على هذا النحو، تمتلك PLAN الآن أكثر من 400 سفينة حربية، وتقدر توقعات الدفاع الأمريكية أن قواتها البحرية يمكن أن تنمو إلى حوالي 435 سفينة حربية بحلول عام 2030. وتتمثل القضية المطروحة في قدرة البحرية الصينية على إبراز القوة وتهديد تايوان من خلال هجوم برمائي يدعمه أسطول متزايد من السفن الهجومية البرمائية، مثل النوع 075 والفئات الناشئة من النوع 076، بالإضافة إلى حاملات الطائرات ذات القدرة المتزايدة.

بينما بوينغ يمكن تجهيز F/A-18 Super Hornet بـ LRASM و لوكهيد مارتن أكملت F-35 Lightning II بنجاح اختبار التكامل للسلاح، وسيتطلب استخدام هذه الطائرات ضد أهداف بالقرب من الصين عمليات في بيئة متنازع عليها بشدة. كما ستواجه حاملات الطائرات العاملة في المنطقة تهديدًا متزايدًا تمثله قدرات الصين في مجال منع الوصول/حجب المنطقة (A2/AD).

ومع ذلك، فإن الجمع بين B-2 وLRASM يوفر للمخططين العسكريين الأمريكيين وسيلة هجوم أخرى في حالة الطوارئ في تايوان. قادرة على الإطلاق من الولايات المتحدة القارية وتوسيع نطاقها من خلال التزود بالوقود الجوي، يمكن للطائرة سبيريت أن تعمل بالقرب من ساحة المعركة بسبب خصائصها الشبحية المتقدمة. وهذا من شأنه أن يمكّن الطائرة من شن هجمات دقيقة بعيدة المدى ضد قوة عمل برمائية صينية، مما يضيف طبقة أخرى من التعقيد إلى أي خطة غزو. مع أخذ هذا في الاعتبار، ما الذي يجعل LRASM أصلًا كهذا؟

القدرات القاتلة لل LRASM

الائتمان: القوات الجوية الأمريكية

على عكس العديد من الصواريخ القديمة المضادة للسفن، تم تصميم AGM-158C للعمل في بيئات شديدة التنافس مع الحد الأدنى من الدعم الخارجي. يمكن للصاروخ تحديد موقع الأصول البحرية للعدو وتحديدها والاشتباك معها بشكل مستقل باستخدام مجموعة من أجهزة استشعار الترددات الراديوية السلبية، وباحث التصوير بالأشعة تحت الحمراء، وتدابير الدعم الإلكتروني، والتعرف على الأهداف بمساعدة الذكاء الاصطناعي. يتيح ذلك لـ LRASM الاشتباك مع الأهداف المتحركة دون الاعتماد على التنقل المستمر عبر نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أو روابط البيانات الخارجية أو إحداثيات الهدف الدقيقة المبرمجة مسبقًا.

استنادًا إلى المدى الممتد لصواريخ جو-أرض المشتركة AGM-158B (JASSM-ER)، يشتمل LRASM على باحث جديد ونظام طاقة محسّن ومقياس ارتفاع ورابط بيانات آمن. وبينما يمكنه تلقي تحديثات الاستهداف من منصة الإطلاق الخاصة به، فإنه قادر أيضًا على البحث بشكل مستقل عن الهدف المقصود وتحديده. ولتحسين القدرة على البقاء، يستخدم الصاروخ هيكلًا جويًا منخفضًا يمكن ملاحظته، ويطير على ارتفاع منخفض في البحر، وهو مجهز بإجراءات مضادة متقدمة مصممة خصيصًا لهزيمة الدفاعات الجوية البحرية الحديثة.

يمتلك LRASM نطاقًا مدرجًا علنيًا يزيد عن 200 ميل بحري (370.4 كم)، على الرغم من أن العديد من المحللين يعتقدون أن نطاقه التشغيلي الحقيقي أكبر بكثير. ولتعزيز مهمة الضربة، فإن دفعة من صواريخ كروز هذه قادرة على تبادل معلومات الهدف في منتصف الرحلة، مما يسمح لها بتنسيق الهجمات مع التمييز بين الأهداف المقصودة والشحن المحايد في البيئات البحرية المزدحمة.

وهذا له أهمية خاصة في حالة الطوارئ في تايوان حيث من المرجح أن يظل الشحن التجاري موجودًا، ولكن يُعتقد أن الصين ستستخدم بشكل معقول السفن الخادعة أو المساعدة لسحب الذخائر القيمة بعيدًا عن أسطول الغزو الخاص بها. وبالتالي فإن السلاح المقترن بـ B-2 سيلعب دورًا حاسمًا في أي مواجهة مع PLAN.

ستحتفظ الطائرة B-2 بالخط في المحيط الهادئ حتى يصل أسطول رايدر إلى أعداد كبيرة

الائتمان: القوات الجوية الأمريكية

من المتوقع أن تدخل طائرة Northrop Grumman B-21 Raider الخدمة التشغيلية في عام 2027. وفي حين أن الطائرة ستعزز بشكل كبير قدرة الضربات بعيدة المدى للقوات الجوية الأمريكية، فمن غير المرجح أن يتم نشرها بأعداد كبيرة حتى أوائل إلى منتصف ثلاثينيات القرن الحالي. وحتى تلك اللحظة، ومن أجل الحفاظ على خيار توجيه ضربات طويلة المدى موثوقة وفعالة، تستثمر القوات الجوية الأمريكية حاليًا 1.35 مليار دولار (1.02 مليار جنيه إسترليني) في أسطولها المكون من 19 طائرة من طراز B-2 Spirit. وسيتم تخصيص مبلغ إضافي قدره 342 مليون دولار (258 مليون جنيه إسترليني) لتحديث 44 طائرة من طراز B-1B Lancers الأسرع من الصوت.

وإلى أن تدخل رايدر الخدمة بأعداد أكبر، ستظل القاذفة B-2 واحدة من أهم أصول الهجوم البحري بعيدة المدى للقوات الجوية الأمريكية. وبدعم من التزود بالوقود الجوي، يمكن لطائرة B-2 Spirit التي يتم إطلاقها من قاعدة وايتمان الجوية (SZL) أن تصل إلى نطاق الإطلاق البعيد لقوة عمل برمائية صينية بالقرب من تايوان في غضون 14 إلى 16 ساعة تقريبًا.

علاوة على ذلك، نظرًا لأن LRASM يشترك في نفس الأبعاد الأساسية لصاروخ كروز JASSM، يُعتقد أن B-2 قادر على حمل ما يصل إلى 16 صاروخ LRASM. إذا كانت جميع طائرات B-2 التشغيلية الـ 19 متاحة لمهمة واحدة، فيمكنها نظريًا إطلاق ما يصل إلى 304 صواريخ كروز خفية مضادة للسفن في دفعة افتتاحية.

ومن شأن مثل هذا الهجوم أن يكمل القدرات الأخرى المضادة للسفن بعيدة المدى المتاحة بالفعل للقوات الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بما في ذلك الصاروخ البحري، وتوماهوك البحري، والنيران الدقيقة الأرضية. إن هجومًا منسقًا بهذا الحجم من شأنه أن يمثل تحديًا كبيرًا للدفاعات الجوية والصاروخية لجيش التحرير الشعبي الصيني ويمكن أن يعقد بشكل كبير أي عملية برمائية واسعة النطاق ضد تايوان.

سد الفجوة حتى وصول الطائرة B-21

الائتمان: القوات الجوية الأمريكية

يمثل نشر LRASM من الطائرة B-2 تطورًا مهمًا لاستراتيجية الولايات المتحدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. ومن خلال الجمع بين قاذفة شبح خارقة وصاروخ مضاد للسفن بعيد المدى، قدمت القوات الجوية الأمريكية وسيلة هجوم أخرى لا يمكن التنبؤ بها والتي يجب على المخططين العسكريين الصينيين الآن أخذها في الاعتبار في أي طوارئ في تايوان. وبدلاً من الاعتماد فقط على الطيران القائم على حاملات الطائرات، يمكن للولايات المتحدة أن تهدد بشكل متزايد القوات البحرية المعادية من مسافة بعيدة باستخدام طائرات شبح قادرة على الاقتراب من ساحة المعركة دون أن يتم اكتشافها.

إن إمكانية الحفاظ على هذه القدرة ستعتمد إلى حد كبير على الانتقال من B-2 وB-1B إلى Northrop Grumman B-21 Raider. يظل الاستثمار المستمر في Spirit وLancer ضروريًا حتى تدخل Raider الخدمة بأعداد أكبر، وهو أمر من غير المرجح أن يحدث قبل أوائل إلى منتصف ثلاثينيات القرن الحالي. على الرغم من أن البرنامج القياسي الحالي للقوات الجوية يدعو إلى ما لا يقل عن 100 طائرة من طراز B-21، يعتقد العديد من كبار القادة العسكريين والمحللين أن الأسطول النهائي يمكن أن ينمو إلى حوالي 145-150 طائرة. إن مدى سرعة نشر هذه القوة قد يحدد في النهاية حجم قدرة الضربات البحرية بعيدة المدى للقوات الجوية الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

بمجرد نشرها بأعداد كبيرة، سوف ترث القاذفات B-21 مهمة الهجوم البحري بينما تستفيد من ثلاثة عقود من التقدم في تصميم التخفي، وتقنيات التصنيع، والمواد التي لا يمكن ملاحظتها بسهولة. ومن المتوقع أن تزود رايدر، جنبًا إلى جنب مع LRASM والأجيال القادمة من الأسلحة الموجهة بدقة، الولايات المتحدة بوسيلة قابلة للبقاء على نحو متزايد لإبقاء القوات البحرية المعادية معرضة للخطر داخل المجال الجوي شديد الدفاع. ومع دخول الطائرة الخدمة التشغيلية خلال العقد المقبل، سيكون معدل إنتاجها وتكامل الأسلحة في نهاية المطاف من بين المؤشرات الأكثر مراقبة عن كثب لتوازن القوى المستقبلي في غرب المحيط الهادئ.