على الرغم من تقاعدها الرسمي في عام 2008، إلا أن لوكهيد إف-117 نايت هوك واصلت الطيران ل القوات الجوية الامريكية ومن المتوقع أن تستمر في الخدمة حتى عام 2034. أصبحت القاذفة المقاتلة الشبح الشهيرة التي كانت رائدة في أحد أكثر التطورات ثورية في الحرب الجوية منصة تدريب قيمة. بدلاً من الصدأ في Boneyard، تساعد Nighthawks الآن على تحسين التكتيكات والتقنيات باستخدام أحدث وأروع الأسلحة مقاتلات الشبح من الجيل الخامس.
على الرغم من أن التكنولوجيا الموجودة في Nighthawk قديمة بالمقارنة، إلا أن الطائرات أرخص في الطيران وموثوقة نسبيًا مقارنة بخلفائها الأكثر روعة. وهذا ما يجعلهم من الأصول الجوية الحمراء ذات القيمة العالية ويوفر سيناريوهات قتالية واقعية لمحاكاة تكتيكات الخصم القريبة من الأقران. توفر الطائرات أيضًا منصة اختبار مفيدة بفضل مقطعها العرضي الراداري المنخفض بشكل استثنائي، مما يجعلها هيكل طائرة خفي للغاية حتى بالمعايير الحالية.
تُرى هذه الطائرات الآن وهي تحلق في المقام الأول فوق نطاق اختبار تونوبا في ولاية نيفادا، بمثابة منصة اختبار منخفضة المخاطر لأنظمة الأسلحة الناشئة وهدف ثابت في التكتيكات المضادة للتخفي بفضل خصائصها الموثقة جيدًا. سواء كانت تحلق كبديل لطائرة Su-57 الروسية أو طائرة J-20 الصينية، فإن الطائرة F-117 لا تزال مهاجمًا ممتازًا ومختبرًا للطيران. لذلك قررت القوات الجوية أنه على الرغم من التقاعد من الخدمة في الخطوط الأمامية، فإنها لن تذهب إلى أي مكان لمدة عقد آخر تقريبًا.
Skunk Works ‘F-117 بالأرقام
طيران المتقاعدين لوكهيد إف-117 نايت هوك فعالة من حيث التكلفة بشكل استثنائي لأنها تحمي المقاتلين ذوي القيمة العالية في الخطوط الأمامية من التآكل أثناء العمل على منصة ناضجة تم شراؤها بالفعل ودفع ثمنها. يعد الحفاظ على جزء صغير من الأسطول صالحًا للطيران مفيدًا للغاية لمستويات استعداد القوات الجوية وميزانيتها. يتم دفع ثمن الطائرة بالكامل، واستخدامها في الاختبارات المتخصصة يمنع التآكل غير الضروري خلال ساعات الطيران على أصول الخطوط الأمامية مثل Lockheed Martin F-22 Raptor أو F-35 Lightning II.
بالإضافة إلى طرح المقاتلة F-35 Joint Strike Fighter التي تنطوي على مشاكل مزمنة، والتي تستمر في الارتفاع من حيث التكلفة مع فشلها في توفير القدرة القتالية، فإن تشغيلها ببساطة يكلف أموالاً أكثر بكثير من تكلفة طائرة F-117. من خلال استبدال طائرة F-117 كهدف اختبار أو معتدٍ، توفر القوات الجوية ملايين الدولارات لكل تمرين مع إبقاء المقاتلات العاملة متاحة للانتشار في العالم الحقيقي.
تقدير تقريبي يضع Nighthawk بحوالي 25000 دولار، مع F-35 حوالي 45000 دولار وما يصل إلى 80000 دولار للطيران بطائرة F-22. وبالنظر إلى القاذفات الشبح، فإن الأرقام تصبح أكثر مذهلة، حيث تحرق طائرة Northrop Grumman B-2 Spirit أكثر من 130 ألف دولار لكل ساعة طيران، وبينما لا تزال B-21 Raider في مرحلة الاختبار التشغيلي، فمن المرجح أن تكلف أكثر من 80 ألف دولار في الساعة للطيران. يبدو من غير البديهي أن يكون هيكل الطائرة الذي يعود تاريخه إلى الثمانينات والذي يتمتع بقدرات قتالية قديمة أمراً ذا صلة. ومع ذلك، فإن قيمتها تكمن على وجه التحديد في التكنولوجيا التي عفا عليها الزمن الآن.
لا تقم بإصلاحه إذا لم ينكسر
من خلال التخلص من ضغط الاستعداد القتالي، يعمل Nighthawk بشكل يشبه إلى حد كبير فيرتشايلد ريبابليك A-10 ثاندربولت II, المعروف أيضًا باسم الخنزير. عندما صممت شركة لوكهيد الطائرة F-117 في أواخر السبعينيات، حافظت على انخفاض التكاليف من خلال مداهمة صناديق قطع غيار طائرات الإنتاج الحالية. نظرًا لأنه يستخدم مكونات مثبتة، فإنه يتجنب تمامًا اختناقات الأجهزة التجريبية التي تعاني منها الطائرات الحديثة. تعتمد الطائرة F-117 على تصميم ناضج ومبسط يتجنب تمامًا البرامج الفلكية وتكاليف المحرك لطائرات الجيل الخامس.
يستخدم Nighthawk اثنين من المحركات التوربينية غير الحارقة من طراز General Electric F404، والتي تم إنتاجها بكميات كبيرة لطائرة McDonnell Douglas F/A-18 Hornet وسيتم تركيبها بالفعل في طائرة التدريب Boeing-Saab T-7A Red Hawk الجديدة. إن جهاز الهبوط هو في الواقع مجموعة من الأجزاء المثبتة بمسامير والتي خرجت من كل من طائرة A-10 وطائرة ماكدونيل دوجلاس F-15 إيجل. تم أيضًا سحب أدوات التحكم في Nighthawk من طائرة General Dynamics F-16 Fighting Falcon وتوصيلها مباشرة.
وفي وقت من الأوقات، كانت المواد الماصة للرادار بمثابة مصدر كبير لتكاليف الصيانة، لكن هذا تغير. أما اليوم، فما عليها سوى أن تبدو متخفية بما يكفي لمعايرة أنظمة الرادار أو لعب دور الخصم في مناورة حربية. حقيقة أن Nighthawk لن تحتاج إلى الدفاع عن نفسها من التهديدات الفعلية التي يمكن أن تعرض الطيار للخطر تقلل من عبء الصيانة بشكل كبير. على عكس الطائرات الشبح الأخرى، التي تحتاج إلى أن تكون جاهزة للقتال، يمكن للقوات الجوية استخدام طلاءات حديثة مبسطة وسهلة الصيانة لإبقائها تطير بسعر رخيص.
بالنسبة لنظام رادار غربي متقدم، تبدو طائرة F-117 مشابهة بشكل واضح للتهديدات المنخفضة الملاحظة التي تطورها شركات الطيران الدفاعية الأجنبية بسبب التفاوت التكنولوجي بين الولايات المتحدة وخصومها. تم توثيق الشكل الدقيق لـ RCS للطائرة F-117 المسطحة ذات الأوجه بدقة؛ إنه بمثابة متغير تحكم مثالي. عند اختبار ترقيات الرادار الجديدة أو أجهزة الاستشعار المضادة للشبح، يعرف المهندسون بالضبط الشكل الذي يجب أن تبدو عليه الطائرة F-117 على الشاشة. أي انحراف يثبت بشكل مباشر فعالية المستشعر الجديد.
عبء طائرة مقاتلة رائعة
يعد محرك Pratt & Whitney F135 الخاص بالطائرة F-35 معجزة هندسية، لكنه كابوس مالي. إنه يعمل بشكل ساخن بشكل لا يصدق لتوفير قوة دفع هائلة، ويتطلب طلاءات حرارية غريبة، ويعاني من تشقق شديد في الشفرة الدوارة، ويتميز بتكنولوجيا الدورة المتغيرة المعقدة للغاية. يمكن أن تكلف عملية إصلاح واحدة لمحرك F135 ملايين الدولارات.
وحتى مع ذلك، فإن أعلى تكلفة خفية للطيران الحديث هي استدامة البرمجيات. تعمل طائرة F-35 على ملايين الأسطر من التعليمات البرمجية، وتتحكم في مجموعات أجهزة الاستشعار، وأنظمة الحرب الإلكترونية، وشاشات العرض المثبتة على الخوذة، والمزيد. على النقيض من ذلك، فإن محركات F-117 F404 بسيطة، وتناظرية، وتعمل بشكل أكثر برودة لأنها تفتقر إلى الحارق اللاحق. يمكن أن يتم صيانتها بواسطة فنيين عاديين دون الحاجة إلى معدات مقاولين خاصة ومتخصصة للغاية. يتم أيضًا تجميد أنظمة مهمتها بمرور الوقت ولا تتطلب أي تحديثات رئيسية تتجاوز التصحيح الأساسي.
مرة أخرى، من خلال رسم أوجه تشابه مع Warthog، من خلال التخلص من روتين الصيانة المعقد في زمن الحرب والاعتماد على الأجزاء القديمة الرخيصة ذات الإنتاج الضخم، تحقق الطائرة F-117 تكلفة تشغيل مشابهة جدًا ويمكن التنبؤ بها للغاية. عندما كانت الطائرة F-117 سلاحًا قتاليًا نشطًا، كانت تتطلب ذيلًا لوجستيًا ضخمًا للحفاظ على أنظمة إيصال الأسلحة المعقدة، ومحددات الليزر، ومجموعات التشفير السرية. الآن كل هذا غير ضروري، وتم تجريد معظم المكونات الداخلية السرية لتحقيق سعر بسيط ومنخفض التكلفة لكل ساعة طيران، وهو في الواقع مشابه جدًا لتكلفة طائرة A-10 الدائمة أيضًا.
اكتشف ما يفتقده متتبعو الرحلات الآخرون
نعيق الطوارئ، تعليق، NOTAMs – إشارات حية، بدون اشتراك.
فتح تعقب
اكتشف ما يفتقده متتبعو الرحلات الآخرون
نعيق الطوارئ، تعليق، NOTAMs – إشارات حية، بدون اشتراك.
فتح تعقب
وضع صقر الليل من خلال خطواته
يبدو أن هيكل الطائرة المتقادم ذو الأداء الرديء لن يشكل خصمًا جيدًا لأحدث وأكبر المقاتلات الشبح في المخزون الأمريكي. ومع ذلك، فإن الحرب الجوية الحديثة تبتعد عن القتال الجوي إلى الاشتباكات خارج النطاق البصري التي تعتمد على إدارة أجهزة الاستشعار والوعي بمساحة المعركة. تعتمد القوات الجوية الأمريكية والقوى العسكرية الأخرى بشكل متزايد على التكنولوجيا وأسلحة المواجهة بدلاً من الأداء أو مهارة الطيار لتحديد النصر في الجو. ولتحقيق هذه الغاية، تشكل الطائرة F-117 عدوًا جديرًا في محاكاة معركة جوية.
في الواقع، فإن الأعداء القريبين مثل القوات الجوية الروسية وطائرات القوات الجوية الصينية أقل قدرة على المناورة وأقل قدرة على التخفي من نظيراتهم الأمريكية، مما يجبر تكتيكاتهم على اتباع عقيدة أكثر تقييدا. إن محاكاة تكتيكات الطيران المنخفض التي تستفيد من الفوضى الأرضية لإخفاء توقيع رادار الطائرة يعني أن القيود الديناميكية الهوائية لـ Nighthawk لا تؤثر على قدرتها على محاكاة سلوك طائرات التهديد بشكل واقعي. كما أنه أكثر فائدة لأطقم الطائرات الشبحية مثل F-35 أو F-22 لأن أنظمتهم ستكتشف على الفور طائرة قديمة غير شبحية مثل F-16 أو F-15 ولا توفر أي تحدي أو قيمة تدريبية.
خلال المناورات الحربية الضخمة مثل Red Flag في قاعدة نيليس الجوية في نيفادا، تعمل طائرة F-117 كمعيار ثابت. ونظرًا لأن القوات الجوية تتحكم بالكامل في مسار رحلة الطائرة F-117، فيمكنها اختبار طياري القوة الزرقاء في ظل ظروف محددة. يمكن للقادة أن يقيموا بالضبط المدى والارتفاع والظروف الجوية التي يكتشف فيها الطيار الصديق هدفًا خفيًا. في النهاية، لا تحتاج الطائرة F-117 إلى الانعطاف بقوة، أو سحب قوى الجاذبية العالية، أو الطيران بسرعة تفوق سرعة الصوت لتشكل تهديدًا مميتًا في مناورة حربية. وظيفتها الوحيدة هي أن تكون غير مرئية بما يكفي لإجبار كبار الطيارين الأمريكيين على استخدام كل أداة في ترسانتهم فقط للعثور عليها.
مختبر غير مرئي في الهواء
من خلال استمرار تحليق طائرة F-117، لا توفر القوات الجوية المال فحسب؛ إنهم يكتسبون بيئة خالية من المخاطر ويمكن التنبؤ بها بدرجة كبيرة لإتقان التكنولوجيا المتطورة لساحة معركة الغد. تعمل طائرة Nighthawk بمثابة “قماش فارغ” خفي للجيل القادم من القوة الجوية في دورها كمختبر طيران للقوات الجوية. وعلى الأخص في السنوات الأخيرة، تم رصد الطائرة F-117 وهي تحلق فوق ولاية نيفادا وهي ترتدي طلاءات معدنية غير عادية للغاية وعاكسة تشبه المرآة والتي تتحول بين لامعة وغير لامعة اعتمادًا على الزاوية.
ومن المتوقع أن تهدف هذه الطلاءات إلى تقليل البصمة الحرارية للطائرة بشكل كبير، وقد شوهد طلاء مماثل على بعض طائرات F-22 رابتورز. وقد أدى هذا إلى تكهنات بأنه قد يكون قيد التطوير للمقاتلات الشبح على خط المواجهة في المستقبل. من خلال اختبار هذه الجلود الحساسة والمتفاعلة على طائرات F-117 أولاً، يمكن للعلماء تحسين التكنولوجيا قبل تطبيقها على أسطول طائرات F-35 التشغيلي.
على الجانب الآخر من طيف الاختبار صقر الليليعد بديلاً جيدًا لصواريخ كروز وذخائر المواجهة الجديدة التي يمكن ملاحظتها بشكل منخفض والتي يتم تطويرها في جميع أنحاء العالم. إن الصواريخ الجديدة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والمصممة لضرب كل شيء بدءًا من الطائرات ذات القيمة العالية وحتى المواقع الاستراتيجية وحاملات الطائرات الفائقة، ليست سريعة فحسب، بل إنها أيضًا متخفية. يمكن أن يكون Nighthawk بمثابة هدف اختبار ممتاز للرادارات الجديدة ومعدات الحرب الإلكترونية والأسلحة والمزيد من الأنظمة المصممة لمواجهة هذه التهديدات الناشئة.
اكتشاف المزيد من موقع معرفة للمحركات
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
