ال القوات الجوية للولايات المتحدة لديه اثنين من اختبارات Northrop Grumman B-21 Raiders التي تطمس الخط الفاصل بين الاختبار والإيفاد. ومن المتوقع أن تدخل B-21 Raider الخدمة في عام 2027، مما يجعلها أول قاذفة استراتيجية جديدة كليًا في العالم تدخل الخدمة منذ دخول B-2 Spirit الخدمة في عام 1997. وتعمل الصين أيضًا على تطوير قاذفتها الاستراتيجية الخفية Xi’an H-20، لكن ليس من الواضح متى ستدخل الخدمة.
تتخلف روسيا عن الركب بسبب الاستنزاف والتآكل في زمن الحرب أدت الحوادث المؤسفة إلى إضعاف قاذفات القنابل Tu-22M3 إلى حد كبيرمما أجبرها على الاعتماد بشكل متزايد على أسطولها المحدود من قاذفات القنابل Tu-160 المرموقة. ومع افتقارها إلى قاذفة قنابل حديثة من الجيل التالي تتمتع بالمصداقية، أعادت روسيا طراز Tu-160 الذي يعود إلى حقبة الحرب الباردة إلى الإنتاج مرة أخرى. دعونا نتفحص سبب دخول طائرات B-21 الاختبارية التابعة للقوات الجوية في النهاية إلى الخدمة القتالية وكيف يتشابه النوع مع B-2 ويختلف عنه.
القوات الجوية الأمريكية تسرع في اختبار طائرات B-21
في سبتمبر 2025، أعلنت القوات الجوية الأمريكية أنها تسلمت الاختبار الثاني للطائرة B-21 Raider. في أوائل عام 2026، أعلنت شركة نورثروب جرومان أنه تم بيع إحدى طائراتها التجريبية من طراز B-21 إلى القوات الجوية للولايات المتحدة. اعتبارًا من منتصف عام 2026، ليس من الواضح عدد الوحدات التي تديرها شركة نورثروب والقوات الجوية. هذا النوع منخفض الإنتاج حيث يتم إنتاج حوالي وحدة أو وحدتين سنويًا.
اليوم، تقوم القوات الجوية بإجراء اختبارات للطائرة بشكل عاجل لإدخالها في الخدمة في عام 2027. وفي يونيو، أعلنت القوات الجوية الأمريكية عن إنجاز آخر حيث قام طيار اختبار تشغيلي بقيادة القاذفة مع طيار اختبار تطوير يتقاسم قمرة القيادة. يمثل دمج الاختبار التشغيلي تحولًا كبيرًا في كيفية تقييم القوات الجوية لطائراتها من الجيل الجديد.
مات جواسكو، قسم AFOTEC. وقال القائد 5 “نضع عضو اختبار تشغيلي في المقعد التجريبي مع خريج مدرسة اختبار الطيارين بالقوات الجوية في المقعد الآخر. في تاريخ الاختبار الحديث، لم نقم بذلك مطلقًا في وقت مبكر جدًا من البرنامج.“وهذا يعني أن القوات الجوية قادرة على إجراء كل من الاختبارات التطويرية والاختبارات التشغيلية على الطائرة في نفس الوقت، مما يسمح للطائرة بالتقدم إلى الخدمة في وقت مبكر.
تم تعيين اختبار B-21s ليصبح جاهزًا للعمل
ولكن هناك شيء آخر مختلف حول هذه الطائرات. عادة، يتم استخدام طائرات الاختبار الأولي والنماذج الأولية لنوع جديد من الطائرات فقط للاختبار والنماذج الأولية ويتم التخلص منها بعد ذلك، بينما يتم الاحتفاظ بالطائرات الأخرى للاختبار التكراري. بشكل عام، لا يُقصد من طائرات الاختبار أن تصبح طائرات تشغيلية. ومع ذلك، فإن B-21 رايدر مختلفة. صممت القوات الجوية هذه الوحدات عمدًا لتكون أقرب بكثير إلى معيار الإنتاج النهائي.
وهذا يعني أن القوات الجوية يمكنها تقليص الخطوة الباهظة الثمن المتمثلة في بناء عدد قليل من النماذج الأولية الفريدة التي سيتم التخلص منها لاحقًا. ومن المتوقع أن تنتقل طائرات الاختبار هذه إلى الخدمة بعد اكتمال الاختبار وهي جزء من الجهد الأوسع الذي تبذله القوات الجوية لتقصير وقت التطوير وخفض التكاليف.
تحدث ديل وايت، مدير محفظة التقارير المباشرة لأنظمة الأسلحة الرئيسية الهامة بوزارة الدفاع، عن هذا الأمر في أبريل. قال ذلك “يثبت كل اختبار نجاح تمكين قادتنا من تقديم قدرات متكاملة منذ البداية“.
وأوضح وايت أيضًا أن استخدام البرنامج للهندسة الرقمية وعمليات الإنتاج الحديثة يعد “تقديم نظام ناضج وذو قدرة عالية، مما يمنحنا الثقة بينما نواصل توسيع نطاق طاقتنا الإنتاجية بذكاء وبسرعة الملاءمة“على هذا النحو، فإن هذه الطائرات الاختبارية التي يقودها سلاح الجو ليست نماذج أولية خالصة: بل هي مركبات اختبار تمثيلية مبكرة للإنتاج سيتم تحويلها وترقيتها إلى طائرات مقاتلة تشغيلية.
تم التخطيط في الأصل لطائرة B-2 Spirit لتكون لها طائرات اختبارية مخصصة
إن اختبار طائرات B-21 التي تم إدخالها في الخدمة لم يكن بدون سابقة تمامًا، حيث تم أيضًا إدخال جميع طائرات اختبار الطيران الست من طراز B-2 (من AV-1 إلى AV-6) في الخدمة في النهاية. أنتج برنامج تطوير B-2 (جزء من جهود Advanced Technology Bomber / ATB) ست طائرات اختبار طيران في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات.
وكانت هذه أيضًا مركبات جوية ممثلة للإنتاج (AVs) تم استخدامها لاختبار الطيران الشامل. بعد أن أكملوا أدوارهم الاختبارية، تمت ترقيتهم إلى معيار Block 30 التشغيلي، وهو معيار الإنتاج الكامل مع جميع قدرات التخفي وإلكترونيات الطيران والمهمة. ومع ذلك، في الأصل، خططت القوات الجوية للحصول على 132 طائرة من طراز B-2 (تم تخفيضها إلى 75 بحلول أواخر الحرب الباردة).
|
أسطول القاذفات الاستراتيجية التابع للقوات الجوية الأمريكية |
الرقم (لكل القوات الجوية الأمريكية) |
|---|---|
|
نورثروب جرومان بي-21 رايدر |
2+ (اختبار) |
|
نورثروب بي-2 سبيريت |
19 (اثنان مشطوبان) |
|
روكويل بي-1بي لانسر |
44 (45 إلزاميًا) |
|
بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس |
76 (ربما 75 بعد الحادث) |
بالنسبة لأسطول بهذا الحجم، كان وجود أسطول من عدة طائرات اختبارية دائمة أمرًا معقولاً. لم يكن المقصود في الأصل أن تصبح جميعها جاهزة للعمل، مع توقع أن يظل بعضها أصول اختبار مخصصة.
وفي الوقت نفسه، تم بناء هذه الطائرات على نفس خط الإنتاج وكان لها نفس هيكل طائرات الإنتاج تقريبًا. وتعني هذه الحقيقة أن التحويل ممكن من الناحية الفنية. إنها من الشائع بالنسبة لأنواع الطائرات (العسكرية والتجارية) أن يكون لديها عدد قليل من طائرات الاختبار المخصصة. ولهذا السبب تمتلك شركة إيرباص طائرة اختبار لجميع أنواع الطائرات التي تصنعها، بما في ذلك طائرة إيرباص A380.
تحويل طائرة الاختبار B-2
بحلول عام 1992، انتهت الحرب الباردة، ولم يعد الاتحاد السوفييتي موجودًا. تم تحديد سقف الإنتاج فعليًا بـ 20 طائرة عاملة، ومع هذا الأسطول الصغير، أصبحت كل طائرة فجأة أكثر قيمة. ثم تحولت القوات الجوية لفحص ما إذا كان من الممكن ترقية طائرة الاختبار ودفعها إلى الخدمة، بدلاً من تركها كأصول بحثية مخصصة. كانت الطائرات من AV-2 إلى AV-6 قريبة نسبيًا من التكوين التشغيلي، وسرعان ما تمت ترقيتها، ليصل الأسطول إلى عشرين.
كانت مركبة الاختبار الأصلية AV-1 أكثر صعوبة. كانت أول طائرة تحلق وتمثل معيار تصميم سابق، وكان من المخطط أن تظل مركبة اختبار دائمة. لا تزال القوات الجوية تختار إدخالها في الخدمة، لكنها تطلبت عملية إعادة بناء أكثر شمولاً. تم اتخاذ القرار في عام 1996 بتحويلها، وحصلت على معدات هبوط جديدة، وإلكترونيات طيران مُعاد تصميمها، وتعديلات هيكلية، وأبواب حجرة أسلحة محدثة، وتحسينات خفية، وتركيب أنظمة قتالية كاملة، والمزيد.
دخلت الطائرة الخدمة في نهاية المطاف في عام 2000 باسم روح أمريكا (مسجلة 82-1066) بعد تكلفة كبيرة. والطائرات الأخرى هي AV-2 سبيريت أوف أريزونا، AV-3 سبيريت أوف نيويورك، AV-4 سبيريت أوف إنديانا، AV-5 سبيريت أوف أوهايو، وAV-6 سبيريت أوف ميسيسيبي. منذ ذلك الحين، تم إطلاق طائرتين من طراز B-2، روح كانساس (2008) وروح هاواي (2022)، تم شطبها بعد وقوع حوادث مؤسفة، مما أدى إلى تقليص الأسطول إلى 19 نموذجًا.
تم تصميم طائرات الاختبار لدخول الخدمة العادية
في حين أن هذا يشبه B-21 Raider، إلا أنه ليس هو نفسه. الفرق الرئيسي هو أن طائرات اختبار B-2 تم بناؤها في البداية كنماذج أولية تطويرية حقيقية، مع أن بعضها يهدف إلى أن يظل مركبات اختبار، في حين تم تصميم طائرات اختبار B-21 منذ البداية لتكون مركبات اختبار طيران وطائرات مقاتلة بالكامل. تم اتخاذ قرار ترقية طائرات B-2 فقط بعد أن شهدت القوات الجوية انخفاضًا في أرقام إنتاجها.
على هذا النحو، كان الاختيار بين استخدامها أو الحصول على عدد أقل من الطائرات التشغيلية. تدرس القوات الجوية حاليًا توسيع حجم أسطولها المستقبلي من أكثر من 100 طائرة إلى 145 طائرة على الأقل أو حتى ما يصل إلى 200 طائرة. وقد علمت تجربة B-2 القوات الجوية أن الطائرات الأولى يجب أن يتم تصميمها كطائرات ممثلة للإنتاج منذ البداية.
وهذا يقلل بشكل كبير من حجم إعادة العمل التي يحتاجونها لكي يصبحوا جاهزين للعمل، خاصة بعد تحويل AV-1، والذي تقدر تكلفته بنحو 493 مليون دولار أو حوالي 1 مليار دولار في عام 2026. وهذا أكثر من تكلفة الوحدة للطائرة B-21 الجديدة. في حين أن طائرات B-21 المستخدمة لاختبار الطيران لا تزال تحمل أجهزة إضافية، إلا أنها قريبة من معيار الإنتاج النهائي.
ستعمل طائرات B-21 جنبًا إلى جنب مع طائرات B-1 وB-2 وB-52
على الرغم من أن برنامج B-21 Raider لا يزال ضمن الميزانية وفي الموعد المحدد إلى حد كبير، إلا أن القوات الجوية تؤجل مواعيد التقاعد المتوقعة لطائراتها القديمة والمهترئة من طراز B-1 Lancers وB-2 Spirits الباهظة الثمن. لا يمكن إيقاف هذه الطائرات حتى تصبح الطائرة B-21 متاحة بأعداد كافية وتصبح منصة ناضجة بشكل معقول.
في السنة المالية 2025، تصورت القوات الجوية التخلص التدريجي من طائرات B-1 ذات الأجنحة المتأرجحة بين السنة المالية 2028 وحوالي السنة المالية 2032. لكن في أبريل 2026، أظهرت وثائق القوات الجوية أنها تستعد لاستثمار ما يقرب من 1.7 مليار دولار في تحديث طائرات B-1B Lancers وB-2 Spirits على مدى السنوات الخمس المقبلة. يتضمن ذلك 342 مليون دولار لتحديثات B-1 بين عامي 2027 و2031. ومن غير المتوقع الآن أن تنهي الطائرة خدمتها حتى عام 2037. الجزء الأكبر من الاستثمار موجود في أسطول B-2.
ليس من الواضح متى من المتوقع أن يكون تاريخ التقاعد الجديد لطائرات B-2، لكنه قد يكون في أربعينيات القرن الحادي والعشرين. القوة الجوية هي المضي قدمًا في خططها لإعادة محرك طائراتها من طراز B-52 وتحديثها إلى طائرات B-52J المعيار ليكون بمثابة “شاحنة الصواريخ” التي تحمل ذخائر المواجهة لتكملة قاذفة القنابل B-21. في حين أن القاذفة B-21 مصممة لتكون قاذفة قنابل قوية (على عكس القاذفة B-2 في “اليوم الأول”، إلا أنها محدودة في عدد الذخائر التي يمكنها إيصالها، مما يعني أن القاذفة B-52 يمكن أن تلعب دورًا داعمًا.
اكتشاف المزيد من موقع معرفة للمحركات
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
