إيرباص “ملتزمة للغاية” بإطلاق طائرة بديلة لعائلة A320 في عام 2030، كما يقول الرئيس التنفيذي

ايرباص تتجه بثبات نحو واحدة من أهم عمليات إطلاق الطائرات في تاريخها الحديث. في مقابلة مع Aviation Week، قال الرئيس التنفيذي غيوم فوري إن الشركة المصنعة تقوم بإعداد خليفة لعائلة A320، المعروفة داخليًا باسم eAction، بهدف إطلاق البرنامج في عام 2030. ويستهدف الدخول إلى الخدمة في النصف الثاني من العقد المقبل، وأوضح فوري أن الجدول الزمني لشركة إيرباص لم يتأخر، قائلاً إن الشركة “مركزة للغاية وملتزمة للغاية.”

هذا أكثر بكثير من مجرد تحديث روتيني للمنتج. ال ايه 320 تعتبر العائلة العمود الفقري لأعمال الطائرات التجارية لشركة إيرباص وواحدة من أنجح برامج الطائرات النفاثة على الإطلاق. وسيتطلب استبدالها أن تقوم شركة إيرباص بتصميم طائرة جديدة ذات ممر واحد لأكبر سوق لشركات الطيران في العالم، حتى مع استمرارها في تسليم الآلاف من الطائرات. A320neo طائرات عائلية تحت الطلب بالفعل. ويبدو أن الشركة تعتقد أنها تستطيع التحرك أولاً، وتشكيل دورة الجسم الضيق التالية، وإجبار بوينغ على الاستجابة.

إيرباص تقوم بالفعل بإعداد خليفة A320

تشير تعليقات فوري إلى أن شركة إيرباص تجاوزت الآن المناقشات الأولية حول الطائرة الضيقة الجديدة. وكانت الشركة مفتوحة حول دراسة الجيل القادم من الطائرات ذات الممر الواحد، لكن المقابلة قدمت مزيد من الوضوح بشأن الزخم الداخلي وراء البرنامج. يقول فوري إن الشركة المصنعة تعمل من خلال البحث وتطوير التكنولوجيا والمحاكاة والدراسات المتعددة قبل المشروع.

“نحن نقول ما نفعله، ونفعل ما نقوله. نحن نجهز خليفة الطائرة A320. ولدينا الكثير من الأبحاث والتطوير الجارية، [and] هناك عمل [happening] مع الشركاء لمراجعة الخيارات المختلفة للأجنحة وجسم الطائرة ونظام الدفع والأنظمة الصناعية. نحن نمضي قدما.”

الاسم المرفق حاليا بالمشروع هو eAction، مع اقتراب إيرباص من اتخاذ قرار الإطلاق الرسمي في عام 2030. وقال فوري إن البرنامج لا يزال يسير على المسار الصحيح لذلك التاريخ، مع دخوله الخدمة في النصف الثاني من ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين، مما يمنح شركات الطيران فكرة تقريبية عن الموعد الذي يمكن أن تبدأ فيه الطائرة الأولى في استبدال عائلة A320neo الحالية في خطط الأسطول.

وهناك أيضًا رسالة استراتيجية واضحة هنا. بوينغ اقترح الرئيس التنفيذي كيلي أورتبرغ أن الجدول الزمني التالي للطائرات لشركته قد ينزلق إلى اليمين لأنه لا يرى طلبًا كافيًا بعد. وكان رد فوري ببساطة، “ممتاز،” لكنه بعد ذلك أوضح المزيد.

“لدينا منتج قوي جدًا سيحتاج إلى خليفة قوي جدًا. لا نريد أن يفعل الآخرون ما نحن في أفضل وضع للقيام به – أن نكون أقوياء، وأن نكون قادرين على الاستثمار، وأن نمتلك القدرة على وضع الموارد الهندسية والمالية فيه، وجذب الشهية من الموردين. نريد أن نتحكم في الوقت. أنت لا تريد أن تفعل هذا كرد فعل على شيء آخر.”

بعبارة أخرى، تشعر شركة إيرباص براحة تامة في التحرك أولاً وبسرعة، خاصة إذا كان ذلك يسمح لها بجذب انتباه الموردين، وتأمين الموارد الهندسية، وتحديد دورة الجسم الضيق التالية قبل أن تصبح شركة بوينغ جاهزة للاستجابة النظيفة الخاصة بها.

استبدال عائلة A320 يعني استبدال عملاق

الائتمان: ايرباص

التحدي الذي تواجهه شركة إيرباص هو أن عائلة A320 لا تبدو وكأنها منتج في حاجة ماسة إلى الاستبدال. بل على العكس من ذلك، فهي لا تزال تباع بأعداد كبيرة، وأكبر A321neo أصبحت واحدة من أهم الطائرات في السوق. ولذلك تحاول شركة إيرباص إدارة تحول غير عادي: إذ يتعين عليها أن تعد بديلاً لمنتج يظل ناجحاً للغاية، ومتراكماً بشكل كبير، ومحورياً لاستراتيجيات أسطول شركات الطيران في جميع أنحاء العالم لعقود قادمة.

تشرح هذه الأرقام الفرصة والمخاطرة. تمتلك إيرباص قاعدة واسعة من مشغلي عائلة طائرات A320 التي يمكن أن تصبح في يوم من الأيام عملاء طبيعيين لخلفها. ستحتاج شركات الطيران التي تشغل بالفعل طائرات A319 وA320 وA321 وA320neos وA321neos في النهاية إلى طائرات بديلة، وسترغب شركة إيرباص في الاحتفاظ بها داخل نظامها البيئي. لكن التراكم الضخم، الذي يمثل أكثر من 100 شهر من الإنتاج حتى في ظل هدفها المتمثل في معدل إنتاج 75 طائرة شهريا، يعني أن شركة إيرباص لا تستطيع ببساطة التحول بين عشية وضحاها من جيل إلى آخر.

واعترف فوري بأن شركة إيرباص تتوقع أن يظل تراكم طائرات A320 قويًا عندما تدخل eAction الخدمة. وهذا يعني أنه من شبه المؤكد أنه سيتم بناء عائلتي الطائرات بالتوازي لفترة من الوقت، مثلما تداخلت طائرات A320ceo وA320neo خلال الفترة الانتقالية السابقة.

“من المحتمل أن تظل طائرة A320 تحظى بشعبية كبيرة لفترة طويلة” وأوضح فوري. “سيتعين علينا أن نتحلى بالمرونة في التداخل وسرعة الانحدار والتكثيف للمنتجين.”

الفرق هو أن نظام الإنتاج هذه المرة قد يكون أكثر تعقيدًا، مع تصميم جديد نظيف. لقد قامت شركة إيرباص للتو بتوسيع بصمتها الصناعية لعائلة طائرات A320 بعشرة خطوط تجميع نهائية عبر هامبورج، وتولوز، وموبيل، وتيانجين، وسوف يتعين على هذه الشبكة الضخمة في نهاية المطاف أن تدعم تحول الأجيال المدار بعناية.

المحركات والأجنحة وسلاسل التوريد هي التي ستحدد الطائرة

الائتمان: شترستوك

السؤال المركزي هو ما هو نوع الطائرة التي تعدها شركة إيرباص بالفعل؟ وقد قالت الشركة في وقت سابق أن الجيل التالي من الطائرات ذات الممر الواحد يمكن أن يحقق تحسنًا بنسبة 20-30٪ في كفاءة استهلاك الوقود مقارنة بطائرات الجيل الحالي ويمكن أن تعمل مع ما يصل إلى 100% من وقود الطيران المستدام. وسلطت إيرباص الضوء أيضًا على العديد من مجالات التكنولوجيا الرئيسية، بما في ذلك المحركات الأكثر كفاءة، والدفع المحتمل بمروحة مفتوحة، والأجنحة الطويلة القابلة للطي، والهندسة الكهربائية الهجينة، والمواد خفيفة الوزن، وأنظمة الطائرات الأكثر اتصالاً.

يمكن أن يكون قرار المحرك أحد أهم القرارات. يتم تقديم عائلة A320neo اليوم بخيارين من المحركات: سي اف ام الدولية LEAP-1A و برات آند ويتني PW1100G. وقال فوري إن إيرباص ستفضل نظريا تقديم محركين للطائرة التالية، لكنه أوضح أيضا أن نموذج المحرك أحادي المصدر يمكن أن يكون مقبولا إذا كان الأداء وحالة المخاطر قوية بما فيه الكفاية. سيكون ذلك خيارًا استراتيجيًا رئيسيًا، حيث يوازن بين مرونة شركات الطيران والبساطة وتكلفة التطوير وأعمال الاعتماد والتعرض لسلسلة التوريد.

قد يكون الجناح بنفس القدر من الأهمية. يمكن للأجنحة الأطول والأكثر كفاءة أن تحقق مكاسب ديناميكية هوائية كبيرة، ولكنها تخلق أيضًا أسئلة تتعلق بالتوافق مع المطارات، خاصة بالنسبة للطائرات ذات الممر الواحد التي يجب أن تعمل من بوابات مزدحمة لمسافات قصيرة. أطراف الأجنحة القابلة للطي، المستخدمة بالفعل في 777Xيمكن أن تكون إحدى الطرق للتوفيق بين الكفاءة وقيود المطارات، في حين يمكن لبرامج إيرباص التجريبية أن تغذي تكنولوجيا الأجنحة المستقبلية في تصميم eAction.

وأخيرا، سيتم تشكيل الطائرة من خلال الدروس المستفادة من مشاكل سلسلة التوريد في السنوات القليلة الماضية. وقال فوري إن إيرباص تبحث عن طرق لإزالة نقاط الفشل الفردية، وتنويع الموردين، وبناء المزيد من المرونة في البرنامج التالي من اليوم الأول. ربما تكون هذه هي النقطة الأهم في نهاية المطاف: إن شركة إيرباص لا تقوم فقط بتصميم طائرة A320 أفضل. إنها تحدد الطائرات والمحركات والأجنحة ونظام المصنع وقاعدة الموردين التي ستشكل الطيران الضيق على مدار الثلاثين عامًا القادمة.