مؤسف؟ لماذا لم تكن بوينغ مهتمة بتطوير طائرة 757 جديدة؟

تعد طائرة بوينج 737 واحدة من أكثر الطائرات شعبية على الإطلاق، حيث تعمل كمنصة متعددة الاستخدامات وقادرة على الرحلات القصيرة حول العالم. لعقود من الزمن، لم يكن هناك شك حول مزايا طائرة 737 التي أكسبتها طلبًا تلو الآخر، لكن هذا النوع أصبح أكثر إثارة للجدل مع إطلاق الجيل الرابع من طائرات 737 ماكس. تشتهر طائرة MAX بحادثين في عامي 2018 و2019 يُعزيان إلى حد كبير إلى تصميمها المحدث، مما أدى إلى توقفها عن التحليق في جميع أنحاء العالم لمدة 20 شهرًا تقريبًا. ولكن بالإضافة إلى حوادث التحطم، هناك أيضًا جدل حول وجود الطائرة في المقام الأول.

تعد طائرة 737 أقدم طائرة تجارية معروضة للبيع، ويأتي ذلك مع قيود أعاقت أداءها الأخير في السوق. الجدل الحقيقي هو أن الشركة المصنعة كان لديها نوع آخر ضيق الجسم أحدث، وهو بوينغ 757، كان هذا على ما يبدو أكثر ملاءمة لمعالجة التحول في سوق الطائرات ذات البدن الضيق، ومع ذلك فقد قضى على طائرة 757 في عام 2004. ومع ذلك، لم تكن طائرة 757 أبدًا بائعًا رئيسيًا لشركة Boeing، وقد تم تصميمها لخدمة ملف تعريف مهمة مختلف تمامًا عما يريده السوق اليوم.

تحديات سوق طائرات 737 اليوم

تم تصميم الطائرة 737 في الأصل لتكون بمثابة طائرة إقليمية كبيرة في الستينيات وأثبتت نجاحها في هذا الدور. ومع ظهور طائرة 737 كلاسيك في الثمانينيات، زاد حجم الطائرة واكتسبت نطاقًا أكبر، في حين أصبحت طائرة 737NG التي ظهرت لأول مرة في أواخر التسعينيات أكبر حجمًا وأكثر قدرة. مع طائرة 737NG، تطورت منافسة الطائرة من ماكدونيل دوجلاس DC-9 إلى عائلة إيرباص A320، وضد عائلة A320، كانت طائرة 737NG تنافسية للغاية بشكل عام، باستثناء الطراز الأكبر من طراز A321.

بالمقارنة مع طائرة A321، كانت طائرة 737-900 تتمتع باقتصاديات أسوأ لكل مقعد وافتقرت إلى النطاق، في حين أن الطراز 737-900ER الأحدث كان لديه نطاق محسن ولكنه لا يزال يحرق المزيد من الوقود لكل مقعد. كان هذا بمثابة ثغرة في عرض منتجات بوينج، لكنه لم يكن مصدر قلق كبير لأن طائرات 737-800 وA320 كانتا الأكثر مبيعًا في جيلهما. ومع ذلك، مع عائلة A320neo المعاد محركها، أصبحت طائرة A321neo تحظى بشعبية كبيرة بسبب مداها الأطول وانخفاض استهلاك الوقود، في حين لم يكن لدى Boeing إجابة حتى الآن.

تواجه طائرة 737 MAX 9 نفس المشكلات التي تواجهها طائرة 737-900ER وقد تلقت طلبات أقل حتى الآن. في حين أن طائرة 737 ماكس 8 تتفوق على طائرة A320neo، فقد تحرك السوق صعودًا، وقد تلقت طائرة A321neo الآن أكثر من 7,700 طلبمما يجعلها البديل الأكثر مبيعًا للطائرات التجارية على الإطلاق. كما طورت بوينغ طائرة 737 ماكس 10، التي تبدو مقنعة، لكن تم إطلاقها بعد سنوات من إطلاق بقية عائلة 737 ماكس وهي ليست في الخدمة، بينما تواصل إيرباص الاستحواذ على حصة سوقية مع طائرة A321neo.

وصول طائرة بوينغ 757

الائتمان: شترستوك

بوينغ أنهت إنتاج الطائرة 757 في عام 2004، وتم تدمير الأدوات لاحقًا. عرضت بوينغ الطائرة 737-900 كبديل وأطلقت الطائرة 737-900ER في عام 2005، لكن الطائرة 737-900/900ER أصغر بكثير من الطائرة 757-200. تتسع طائرة 737-900ER (التي تتمتع بقدرة قصوى أعلى من 737-900) عادةً لما بين 170 و215 راكبًا، في حين تتسع طائرة 757-200 لما بين 190 و239 راكبًا بتصميم مماثل.

تتسع طائرة A321neo لنفس عدد الركاب تقريبًا مثل طائرة 757-200، على الرغم من أن ذلك يتم تحقيقه جزئيًا من خلال تصميم داخلي أكثر كفاءة. من الداخل، يبلغ طول مقصورة الطائرة 757-200 118 قدمًا و4 بوصات (36.1 مترًا)، في حين يبلغ طول مقصورة طائرة A321neo 113 قدمًا (34.44 مترًا). لكن الأهم من ذلك هو أن أجنحة طائرة 757 أكبر بكثير من أجنحة طائرة A321neo، والطائرة أثقل بشكل أساسي سواء كانت فارغة أو محملة بالكامل.

على أية حال، تستهلك طائرة 757 وقودًا أكثر بكثير من طائرة A321neo، ولكن حتى طائرة 757 المعاد محركها ستظل أثقل بكثير من الطائرات المنافسة. وباستخدام محركات مماثلة، ستكون أكثر عطشًا من طائرة A321neo بينما تحمل نفس العدد من الركاب، مما يقتل دراسة الجدوى التجارية. كان بإمكان بوينغ إعادة تصميم الطائرة 757 لخفض الوزن، لكن هذا كان سيكون صعبًا ومكلفًا، مما يضر بالهوامش بينما يصنع أيضًا طائرة مشابهة بشكل أساسي لطائرة 737 ماكس 10.

لماذا تم تصميم طائرة 757 بهذه الطريقة؟

الائتمان: شترستوك

بحلول السبعينيات، كان بوينغ 727 كانت الطائرة النفاثة الأكثر مبيعًا في العالم، لكن العمود الفقري المكون من ثلاثة طيارين وثلاثة محركات كان أيضًا قديمًا. بدأت بوينغ في تطوير الطائرة 757 كخليفة لشغل نفس الدور، بينما استهدفت أيضًا طائرات 707 وDC-8 القديمة من حيث الحجم. على هذا النحو، حملت الطائرة 757-200 عددًا أكبر بكثير من الركاب مقارنة بالطائرة 727، لكنها لا تزال بحاجة إلى الاحتفاظ بقدرات الطائرة 727 على المدى القصير. تحقق طائرة 757 ذلك من خلال محركاتها القوية الشهيرة وأجنحتها الضخمة.

كان للطائرة 757 مدى عبر المحيط الأطلسي، ولكن كان المقصود من الطائرة دائمًا أن تكون ذات قدرة عالية على الرحلات القصيرة، قادرة على استبدال طائرات الجيل الأول أثناء الخدمة جنبًا إلى جنب مع طائرات 727. في الثمانينيات، عندما تم إطلاق طائرة 757 لأول مرة، كانت العديد من طائرات 727 حديثة العهد نسبيًا، وأدى انخفاض أسعار النفط إلى قيام بعض شركات الطيران بالاحتفاظ بطائراتها 727 لفترة أطول مما كان مخططًا له في الأصل. تم الترويج لطائرة 757 على أنها ذات تكاليف تشغيل مماثلة لطائرة 727 بينما تحمل عددًا أكبر بكثير من الركاب، لكن شركات الطيران اختارت مسارًا مختلفًا إلى حد كبير.

يمكن لطائرة ماكدونيل دوغلاس MD-80، التي ظهرت لأول مرة حتى قبل 757، أن تحمل نفس عدد الركاب تقريبًا مثل 727 وتوفر تكاليف تشغيل أقل. وفي الوقت نفسه، حملت طائرات إيرباص A320 وبوينغ 737-800 عددًا مماثلاً من الركاب، واستهلكت وقودًا أقل، وكان نطاقها أكبر. كان لطائرة 757 مكانة متخصصة في تشغيل المسارات عالية الطلب التي توسع نطاق المنافسين الصغار والعمليات الميدانية القصيرة، ولكن تم تصميمها بشكل زائد عما أراده السوق حقًا أثناء فترة الإنتاج.

ماذا عن سوق المسافات الطويلة؟

الائتمان: شترستوك

تشتهر طائرة 757 اليوم باستخدامها في الرحلات الجوية عبر المحيط الأطلسي من قبل شركات الطيران مثل أيسلندا للطيران و الخطوط الجوية المتحدة. تعد طائرات إيرباص A321LR وA321XLR الخيارين الوحيدين المتاحين اليوم لهذه الأنواع من المسارات، وقد حققت كل منهما نجاحًا معقولًا. ومع ذلك، لا يمكن إنكار أن طائرة 757 المحسنة من المرجح أن تتمتع بقدرة حمولة أعلى ويمكن أن يكون لها مدى أطول من عروض إيرباص، لكن المشكلة تكمن في أن سوق الأجسام الضيقة طويلة المدى صغير جدًا.

لم تكشف إيرباص بالضبط عن عدد طائرات A321LR التي تم طلبها، ويُعتقد أن الشركة المصنعة قد تلقت ما يزيد قليلاً عن ذلك. 550 طلبات شراء طائرة A321XLR. الرقم جيد بالنسبة لطائرة A321XLR لأنه مشتق منخفض التكلفة وعالي الهامش من طائرة A321neo، لكنه سيكون سيئًا للغاية لو كانت طائرة A321XLR نوعًا مستقلاً من الطائرات. وكما ذكرنا سابقًا، كانت طائرة 757 دائمًا ثقيلة مقارنة بالمنافسة على الطرق الأقصر، كما أن سوق الرحلات الطويلة صغير جدًا.

تصبح الأجسام الضيقة في الرحلات الجوية الطويلة مشكلة جوهرية لأنها تحقق إيرادات قليلة مقارنة بتكاليف التشغيل بسبب حجمها. هذا هو المجال حيث سيكون أداء طائرة 757 المحسنة أفضل أداءً مقابل طائرات A321neo/A321LR/A321XLR، لكنها ستظل تواجه نفس المشكلات ولن تتلقى سوى بضع مئات من الطلبات على الأكثر من مساحة السوق هذه. ولذلك، فإن طائرة 757 المحسنة ستحتاج إلى الفوز بمعظم طلباتها من شركات الطيران التي تهدف إلى تشغيل مسارات أقصر.

لماذا كان إلغاء 757 هو التحرك الصحيح؟

الائتمان: شترستوك

باع برنامج 757 وحدات أقل من أي طائرة تجارية أخرى من طراز بوينغ باستثناء طائرتي 707 و717، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنها كانت كبيرة جدًا، وثقيلة جدًا، ومتعطشة للوقود للغاية بالنسبة لغالبية خطوط المسافات القصيرة في العالم. لاستبدال طائرات 727، اختارت شركات الطيران بأغلبية ساحقة طائرات A320 أو 737NG، في حين أثبتت طائرة A321 أنها أكثر اقتصادا على الطرق ذات السعة العالية من 757. تتمتع طائرة 757 بمدى ممتاز وأداء ميداني، ولكن هذه صفات متخصصة. بالإضافة إلى ذلك، في حين أن بوينغ باعت طائرات 757-300 الممتدة، إلا أنها باعت 55 منها فقط، مقارنة بأكثر من 900 طائرة 757-200.

بشكل عام، تريد شركات الطيران أن يتم تحسين طائراتها ذات الجسم الضيق للطرق القصيرة، مع المرونة في تشغيل رحلات أطول حسب الحاجة. ال ايرباص A321neo يعد هذا مثالًا مثاليًا، في حين تتمتع طائرات A321LR وA321XLR بنطاقات أطول للطرق عبر المحيط الأطلسي. في حين أن حجم الطائرة 757-200 كان قريبًا من طائرة A321، إلا أنها كانت تفتقر إلى الجوانب الاقتصادية التي تمكنها من المنافسة ضد طائرة A321، وكانت النسخة المعاد تصميمها من الطائرة 757 ستواجه نفس المشكلة. كان من الممكن أن يكون الاحتفاظ بالطائرة 757 فوق الطائرة 737 خطأً.

ولمواجهة طائرة A321neo بشكل صحيح، قامت بوينغ بتوسيع طراز 737 MAX مرة أخرى لإنشاء 737 MAX 10. تفتقر هذه الطائرة إلى نطاق 757 أو متغيرات A321neo طويلة المدى، لكنها تعد بتكاليف أقل لكل مقعد من A321neo، وكان هذا كافياً لشركات الطيران لطلب أكثر من 1400 نموذج. في حين أن هذا يتضاءل بالمقارنة مع A321neo، فقد تلقت طلبات أكثر من 757، وعلى الرغم من كونها أحدث طراز من عائلة 737 MAX، إلا أنها بالفعل ثاني أكثر الطرازات شعبية.