لماذا تحتفظ القوات الجوية الأمريكية بـ 54 طائرة من طراز A-10 الخنازير تحلق بعد عملية Epic Fury

تم تصميم Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II ‘Warthog’ في وقت مختلف لحل مشكلة لم تعد موجودة، لكن هذا لا يعني أنها عديمة الفائدة، على الأقل في حالات الاستخدام المتخصصة. لقد كانت طائرة لم يرغب بها سلاح الجو أبدًا؛ لقد طلبت تقاعدهم لسنوات. أول طلب للقوات الجوية للتقاعد أ-10 الخنزير جاء في عام 1984، وهو العام الذي استلمت فيه الخنازير الأخيرة.

قصة A-10 وسبب بقائها في الخدمة لا يمكن فصلها عن الجيش الأمريكي، واتفاقية كي ويست لعام 1948، وAH-56 شايان، وAH-64 أباتشي، لذلك ستتم مناقشتها هنا من أجل السياق. بعد عملية Epic Fury عام 2026، أشارت القوات الجوية إلى أنها مستعدة للاحتفاظ بثلاثة أسراب متبقية في الخدمة حتى 2029/2030. إلا أن هذا لا يعكس أي تغيير جوهري في تفكير القوات الجوية.

كيف يرتبط A-10 بـ AH-56

في عام 1947، قامت حكومة الولايات المتحدة أخيرًا بفصل القوات الجوية للجيش الأمريكي عن الجيش لتشكيل القوات الجوية المستقلة. أخذت القوات الجوية الجديدة معها تقريبًا كل طائرات الجيش، واضطر الجيش إلى إعادة بناء طيران الجيش بالكامل تقريبًا. لكن هذا أثار نزاعا طويل الأمد بين فرعي الخدمة. منحت اتفاقية كي ويست لعام 1948 للجيش ملكية الطائرات ذات الأجنحة الدوارة، على الرغم من افتقاره إلى طائرة هليكوبتر هجومية حتى الستينيات.

كانت المشكلة هي تحديد ماهية المروحية الهجومية. قامت شركة لوكهيد بتطوير طائرة هليكوبتر AH-56 Cheyenne السريعة والواعدة، والتي كانت أسرع بحوالي ضعف سرعة الطائرة المؤقتة Bell AH-1 Cobra. شعرت القوات الجوية بأن المروحية المتقدمة ذات الأجنحة الثابتة قد تجاوزت مهمة الدعم الجوي القريب. ضغطت القوات الجوية بشدة ضدها، وأدى مزيج من الضغط ونهاية المرحلة المكثفة من حرب فيتنام وقضايا التطوير الفني إلى إلغاء شايان.

اضطر الجيش إلى تطوير طائرة هليكوبتر هجومية أخرى ذات أجنحة دوارة والتي ستكون أكثر قبولا للقوات الجوية. أدى هذا في النهاية إلى ظهور الطائرة AH-64 Apache. ومع ذلك، من خلال إجبار الجيش على إلغاء شايان والإصرار على أن الدعم الجوي المباشر هو غرفة القيادة، فقد وضعت القوات الجوية نفسها في الزاوية. أصبح من غير الممكن الدفاع عنه (خاصة مع المافيا المقاتلة في واشنطن) عدم تطوير طائرة A-10 Warthog.

فجوة فولدا

الائتمان: القوات الجوية الأمريكية

اعتقدت المافيا المقاتلة في تلك الفترة أن الطائرات المقاتلة مثل F-15 أصبحت معقدة للغاية ومكلفة وأن مستقبل القتال الجوي سيكون نطاقًا بصريًا، وليس خارج النطاق البصري. لقد ضغطوا ضد طائرات F-15 وعلى طائرات A-10 وF-16 البسيطة تطورت الطائرة F-16 لاحقًا من التفوق الجوي إلى متعدد المهام.

تم تصميم الطائرة A-10 خصيصًا لتقديم دعم جوي قريب مخصص لوقف أي تقدم مدرع سوفييتي ضخم عبر فجوة فولدا. كانت فجوة فولدا ممرًا منخفض التضاريس في ألمانيا الغربية، وكان من المتوقع أن يستخدمه السوفييت كطريق رئيسي للتقدم إلى أوروبا الغربية. تم بناء A-10 كقاتل دبابة حول مدفعها الدوار GAU-8 Avenger مقاس 30 ملم المثبت على مقدمة الطائرة.

كان من المتوقع أن تواجه الطائرة A-10 التي تحلق على ارتفاع منخفض استنزافًا كبيرًا، حتى في السبعينيات، ولذلك تم بناؤها باستخدام “حوض استحمام” من التيتانيوم. بحلول حرب الخليج عام 1991، تمكنت طائرة A-10 من تدمير أعداد كبيرة من المدرعات العراقية، على الرغم من أن معظمها كان يستخدم الصواريخ، لأن مدفعها جعلها أكثر عرضة للخطر. ومع ذلك، واجهت طائرات A-10 استنزافًا كبيرًا حيث تلقت 65 طائرة من طراز A-10 بعض الأضرار القتالية. من بينها، تعرض حوالي 20 منها لأضرار جسيمة في المعركة، وتم شطب أو تدمير 14 منها.

فائدة A-10 المتطورة

الائتمان: شترستوك

اليوم، لا تزال الطائرة A-10 في الخدمة، وإن كانت بقدرة متضائلة. بدأ العام بحوالي 162 طائرة من طراز A-10 متبقية في المخزون (تلقت القوات الجوية إجمالي 722 طائرة)، مع السماح لهم بموازنة السنة المالية بتقاعد الثلث، مما أدى إلى خفض العدد إلى 103 طائرات. بمعنى ما، قد لا تكون طائرات A-10 قد تقاعدت بالكامل، لكنها تقاعدت في الغالب.

لقد تطور دور A-10 أيضًا. كما ذكرنا، فقد تم تصميمها لتكون رأس الرمح، كونها مدمر دبابة ضد الدروع السوفيتية الحاشدة. ومع ذلك، أصبح هذا الآن في الأساس ذكرى للحرب الباردة. ومن الناحية الواقعية، فإن أي خصم يتمتع بدروع كبيرة سيكون لديه أيضًا دفاع جوي قصير المدى مثل أنظمة الدفاع الجوي المحمولة. وهذا من شأنه أن يجعل طائرات A-10 عرضة للخطر، ومن المرجح أن تختار القوات الجوية استخدام الذخائر بعيدة المدى (بما في ذلك الطائرات بدون طيار الهجومية ذات الاتجاه الواحد) بدلاً من ذلك. في عام 2025، تم تعديل الطائرة A-10 للقيام بدور صيد الطائرات بدون طيار.

وفي الحملة الجوية على إيران عام 2026، لعبت طائرة A-10 دورًا داعمًا ولم تكن بالتأكيد رأس الرمح. وتم تصويرها وهي تقصف المسلحين في العراق (وسوريا في عام 2024)، على الرغم من أن هؤلاء المسلحين يفتقرون على ما يبدو إلى الدفاع الجوي. والأهم من ذلك، أنها استُخدمت في دورها البحري الذي لم يحظى بالتقدير الكافي، أي مهاجمة السفن الإيرانية في الخليج. أخيرًا، تم استخدامه لدعم انتشال طياري F-15E الذين تم إسقاطهم في عمق خطوط العدو.

حالة استخدام متخصصة

الائتمان: القوات الجوية الأمريكية

في ظاهر الأمر، يبدو أن القوات الجوية قد غيرت رأيها بعد عملية Epic Fury، قائلة إنها ستبقي الطائرة A-10 في الخدمة حتى عام 2030. لكن الحقيقة أكثر دقة. كان الكونجرس يسمح فقط للقوات الجوية بالتخلص التدريجي منها بشكل تدريجي وواقعي. عام 2030 سيكون فقط 0-2 سنة أكثر مما كان متصورا سابقا. ولا تزال القوات الجوية تطالب بتقاعد نصف ما تبقى منها أسطول (49) في السنة المالية 2027، مما أدى إلى خفض الأسطول إلى 54 فقط.

تركز القوات الجوية الآن على منافستها للقوى العظمى ضد الصين، حيث تكون طائرة A-10 ضعيفة وتفتقر إلى المدى الذي يجعلها مفيدة. ومع ذلك، يُظهر Epic Fury أيضًا أن لدى Warthog بعض حالات الاستخدام المتخصصة، ولكن ليس دور خرق الدبابات في الخطوط الأمامية الذي قد يفكر فيه المعجبون. قد ترى القوات الجوية أن وجود سربين مفيدان ضد الطائرات بدون طيار والقوارب السريعة والمتمردين، بالإضافة إلى فوائد العلاقات العامة المتمثلة في إبقاء Warthog المحبوب في الخدمة.

إذا قامت القوات الجوية بتقاعد 49 خنزيرًا آخر في السنة المالية 2027، فمن وجهة نظرها، سيكون الخنزير الخنزير متقاعدًا في الغالب. وعلى هذا النحو، فإن تكلفة صيانة هذه الطائرات لبضع سنوات أخرى ستكون أقل بكثير، مما يسمح لها بالاستثمار فيها منصات الجيل التالي (على سبيل المثال، CCAs، F-47s). ويمكن العمل على إعادة تدريب الطيارين على طائرات أخرى. قد تعتقد القوات الجوية أن هناك حالة استخدام مناسبة للطائرة A-10، لكنها لا تتطلب أعدادًا كبيرة.

خطة التقاعد A-10 Warthog للقوات الجوية

الائتمان: مكتبة الكونغرس

تتمثل الخطة الآن في تقاعد 49 خنزيرًا في السنة المالية 2027 والاحتفاظ بأسطول مكون من ثلاثة أسراب، يضم كل منها 18 طائرة. وسيشمل ذلك سربًا واحدًا للخدمة الفعلية في قاعدة مودي الجوية في جورجيا وسربين في قاعدة مودي الجوية قاعدة وايتمان الجوية في ميسوري، حيث تتمركز طائرات بي-2 سبيريت. سيتضمن سربا وايتمان سربًا احتياطيًا وسربًا واحدًا للخدمة الفعلية.

وبموجب الخطة، سيتوقف السرب الاحتياطي في عام 2029، تاركًا للقوات الجوية 36 خنزيرًا. سيتخلّى السربان الأخيران عن طائراتهما من طراز A-10 في عام 2030، وبذلك تنتهي الحقبة. ويجب التأكيد على أن هذا مجرد اقتراح في هذه المرحلة، ولن يكون من الواضح ما هو الاتفاق النهائي الذي سيتم التوصل إليه عندما يتم إقرار الميزانية في نهاية المطاف.

وحتى بعد إقرار الميزانية، قد يعود الموضوع مرة أخرى في السنة المالية 2028 مع حدوث تغييرات. هناك عامل آخر يجب ملاحظته وهو أن طائرات A-10C المتقاعدة يتم إرسالها عادةً إلى ساحة العظام في ديفيس مونثان، مما يعني أن هناك فرصة (مهما كانت صغيرة) لإعادة تنشيطها إذا لزم الأمر أو بيعها إلى بلد آخر. لقد ناقش الكونجرس تمرير طائرات A-10 إلى الأردن في عام 2024، ولكن يبدو أنه لم يتم تحقيق أي شيء.

الدعم الجوي القريب يتغير بشكل دائم

الائتمان: القوات الجوية الأمريكية

في مايو 2026، أخبر رئيس أركان القوات الجوية كينيث ويلسباخ المشرعين أن الخدمة لن يكون لديها فجوة في الدعم الجوي القريب بعد تقاعد طائرة A-10 للأبد حوالي عام 2030. ومع ذلك، فإن أيام ركوب سلاح الفرسان للإنقاذ باستخدام قصف على مستوى أعلى الشجرة ستنتهي مع تقاعد الخنزير. ليست هذه هي الطريقة التي تم بها تصميم طائرات F-35A أو F-15EX للقتال في المجال الجوي المتنازع عليه، ومن الناحية الواقعية، فقد اختفت بالفعل مع Warthog منذ عقود.

لقد تم حجب نقطة ضعف الطائرة A-10 من خلال حقيقة مفادها أن الولايات المتحدة خاضت صراعات منخفضة الحدة بعد عام 2000. ولم تكن هذه الصراعات تمثل صراعًا عالي المستوى. حتى لو تم استخدام طائرات A-10 في قصف على مستوى أعلى الأشجار في صراع مستمر رفيع المستوى، فمن المرجح أن يتم استنزافها بسرعة. كلاهما استخدمت أوكرانيا وروسيا نظيرتهما Su-25 Frogfoots في مهام CAS في الصراع الحالي، وقد تعرض كلا الأسطولين لمعدلات استنزاف عالية.

نادرًا ما تُستخدم الطائرات الباقية في هذا النوع من مهام الدعم الجوي المباشر بعد الآن، حيث تعتمد بدلاً من ذلك على الذخائر البعيدة. من المحتمل أن يكون مستقبل الدعم الجوي القريب عبارة عن مزيج من الطائرات السريعة المتطورة مع ذخائر بعيدة المدى، ومدفعية، ومجموعة من الطائرات بدون طيار ذات قدرات مختلفة، وأنظمة أخرى تعمل معًا.